Jardín Botánico y de Aclimatación

En la carretera del Botánico encontramos una de las joyas históricas y culturales de la ciudad, producto de la Ilustración española. El Jardín Botánico y de Aclimatación de La Orotava fue creado en 1792 por el Marqués de Villanueva del Prado por orden del rey Carlos III, para establecer en Tenerife los plantíos que permitieran aclimatar especies procedentes de América y Asia, ya que los ensayos realizados en los reales jardines de Aranjuez y Madrid no deparaban los éxitos esperados debido al rigor del invierno. Este jardín, que cada año recibe más de 300.000 visitas, reúne una interesante colección de 1.5000 especies subtropicales. Además, cuenta con una biblioteca especializada, un herbario con 30.000 exicatas, un banco de germoplasma, un vivero y otras instalaciones que lo convierten en importante un centro de investigación científica. El Gobierno de Canarias tiene previsto acometer en breve un proyecto de ampliación que duplicará su extención. Desde el punto de vista histórico, puede decirse que el Jardín Botánico fue el primer atractivo o reclamo turístico del Puerto de la Cruz, pues ya desde el siglo XIX era principal y obligada visita para todos los viajeros o excursionistas extranjeros que llegaban a la isla abordo de los vapores fruteros.